FEN - "The Malediction Fields" - REVIEWS

[Emi]

http://www.metallized.it/recensione.php?id=2615

Negli ultimi anni l’etichetta nostrana Code666 si è dimostrata un'importante egida per diverse formazioni semisconosciute ma di contro molto interessanti. I Fen non sfuggono a questa regola, semmai sono l'ennesima conferma che nel suo piccolo la label difficilmente sbaglia un colpo. A onor del vero la band già si era fatta notare nel 2007 grazie al buon mini d'esordio targato Northern Silence, dal titolo Ancient Sorrow, il quale aveva lasciato intravedere qualità unite ad altrettanto valide prospettive.

Margini di miglioramento che non sono tardati ad arrivare; difatti quest'oggi giunge fino a noi The Malediction Fields, primo full-lenght nonché primo vero centro per i britannici. Stilisticamente i nostri sono difficilmente inquadrabili, o meglio hanno scelto di diversificare il sound per mezzo di svariate influenze e venature. Il substrato è senz'altro figlio di un black metal molto evocativo e dagli accenti melodici, particolarmente incline a sessioni ambient, quest'ultime sfumate in chiave post-rock, con l'ausilio di brillanti arpeggi acustici resi per mezzo di un vincente binomio fatto di piano e chitarra classica. Il quintetto preferisce quindi muoversi su un terreno intimista, ricreando gelide e toccanti atmosfere, andando così spesso a pescare struggenti elementi folkloristici, alcuni addirittura di matrice southern. Chiaramente ciò non preclude la presenza di notevoli progressioni e schiaccianti accelerazioni, perfettamente inserite in un contesto, seppur volutamente alterno, estremamente equilibrato e ricercato. La strumentazione, senza mai eccedere, segue magistralmente i preziosismi disegnati da una forma canzone non originalissima, ma evidentemente ispirata: il guitar work è per forza di cose suadente e delicato, mentre parallelamente rileviamo una sezione ritmica scintillante con le linee di basso in grande spolvero. Da non sottovalutare l’operato delle tastiere, le quali seppur spesso protagoniste non intendono prevaricare il resto dell’orchestrazione, semmai conseguono perfettamente amalgamate tanto in fase di accompagnamento quanto in sede solista. Anche le linee vocali si collocano lungo questa scia, lasciando molto spazio alle note ma soprattutto mutando a seconda degli umori: senza batter ciglio, si passa da uno screeming aspro e siderale ad un cantato pulito, decisamente penetrante ma purtroppo ancora acerbo. Le sette tracce qui presentate sono tutte valevoli e degne di nota, ma senz’altro la opener Exiles Journey e la più eterogenea Colossal Voids meglio inquadrano la profondità degli inglesi, fatta di suoni promiscui votati alla disgregazione dei sensi. Tutto ciò non basta ad allontanare totalmente alcuni semplici e forse inevitabili riverberi, i quali se rispetto ai primi Opeth, Novembre e Alcest sorgono in linea di massima fugaci, assumono maggiore valenza nei riguardi dei grandissimi Agalloch. Inoltre la produzione poteva e, più propriamente, doveva essere migliore, perché non sempre rispettosa nei riguardi degli ottimi arrangiamenti e di contro incline nell’accentuare le piccole sbavature.

Nonostante le imperfezioni, The Malediction Fields è da considerarsi un platter estremamente efficace, frutto di una formazione capace ed intuitiva, ma soprattutto dalle ulteriori potenzialità. Per ora godiamo di questo debutto quale migliore incipit per il 2009, ancor più rinfrancati dalla consapevolezza che i Fen probabilmente evolveranno in qualcosa di eccellente.

Promessa!




Luca Chieregato "Arakness"

VOTO RECENSORE
75

VOTO LETTORI
80

[Emi]

http://www.pitchline-zine.com/review....php?id=001191

rate 9/10

La expresión y su forma es lo que diferencia al arte de lo que no lo es. Pocos grupos intentan siquiera expresar algo diferente de lo que comúnmente llamamos “mala hostia”, y que es lo que justifica en cierto modo este tinglado al que llamamos “metal”. Fen, por suerte, es de los pocos grupos con las ideas claras, con la suficiente paciencia e inteligencia para hacer la música que les gusta sin caer en el vacío de lo tipificado. A su vez, este grupo no se conforma con el sonido típico “ambiental”, si no que ha sabido conseguir un sonido y un estilo muy personal, hecho por el cual esta en condiciones de codearse con cualquiera de los grandes del genero con tan solo un álbum en la calle.

The Malediction Fields ha confirmado lo que Ancient Of Sorrow venía anunciando hace algo más de un año, aunque he de decir que no me han dejado de sorprender, parece un trabajo madurado durante más tiempo del que realmente ha pasado. Los tres temas que componen su ya citado EP se caracterizan por no abandonar el sonido distorsionado de las guitarras incluso a la hora de crear sus características atmósferas, lo cual les otorgaba un aire de originalidad ciertamente refrescante, aunque el teclado, por otro lado, quedaba relegado a un segundo plano. Un factor similar al que nos ofrecía Numen en su último trabajo, aunque a velocidades superiores. La introducción de partes acústicas en este nuevo trabajo, colocadas con bastante sentido por cierto, le ha dado un aire diferente al grupo, incluso podemos escuchar a unos antiguos Opeth en cuanto al sonido y el sentido de las mismas, y como no, a unos omnipresentes Agalloch. No es que ahora el teclado sea la principal línea instrumental del disco, ni mucho menos, solo que tiene un papel en la complementación rítmica y sonora más sólido, por lo que todo adquiere una unidad en lo que al sonido se refiere, que se agradece, sobre todo en las ya citadas partes acústicas.

En cuanto a temas, todo bastante nivelado. Tenemos por un lado los temas con una aportación de las guitarras acústicas predominante, y otros temas más directos, aunque por lo general tenemos mezcla. El primero de los temas (“Exile’s Journey”), por ejemplo, contrasta la clama de las armonías en acústico con la repetición de las mimas de forma agresiva en el siguiente riff, lo que muestra uno de los muchos contrastes del grupo. Temas como Colossal Voids recuerda a unos Alcest cercanos a “Le Secret”, en el que predominan las voces limpias, y el teclado parece tomar algo más de protagonismo. La única pega que vislumbro es lo desafinadas que a veces llegan a sonar algunos pasajes de voces limpias, lo cual canta bastante en algunas partes, pero bueno, no todo puede ser redondo. The Warren es uno de los temas predominantemente acústicos, con un final más agresivo y unos cambios de ritmo bastante originales.

El sonido en conjunto parece transportarte directamente al corazón de la más oscura Inglaterra, sus paisajes y sus aires. Un disco totalmente acorde con la calidad del grupo, y todavía es de esperar más de esta gente. Simplemente sobresaliente, un grupo que ya me llamo la atención sobremanera con su anterior EP, a los que os pasara lo mismo, no dudéis en adquirirlo. Excelente presentación en digipack. . Redactor ... J.J. . . Fecha de publicación ... 03-03-2009

[Emi]

http://www.metalnews.de/?metalid=05&...show&cdid=3414

Band: Fen
Album: The Malediction Fields
Genre: Ambient, Black Metal, Folk Metal
Label: Code666

Bewertung: 6 von 7
Releasedatum: 16.01.09


"Auf in die Natur!"


Als ich mir zum ersten Mal das Album „The Malediction Fields“ von FEN angehört habe, war meine Reaktion - Uff, was für ein Kaliber. Und auch nach einigen Durchläufen hat sich meine Meinung nicht unbedingt geändert. Was uns die britische Band hier vorsetzt, ist definitiv keine leichte Kost und nichts für Leute, die es lieben Fast-Food Musik zu konsumieren.

FEN zelebrieren auf ihrem Album „The Malediction Fields“ eine Musik, die sich zwischen Black Metal und Ambient bewegt. Das sind allerdings nur die Haupteinflüsse, man kann durchaus noch andere Sparten/Genres heraushören wie zum Beispiel Folk Metal. Von den Emotionen, die FEN auslösen, würde ich „The Malediction Fields“ mit den Begriffen Melancholie, Erhabenheit und Naturverbundenheit charakterisieren. Und wenn ich Beispielbands anführen müsste, dann wären das wohl die Truppen WOLVES IN THE THRONE ROOM, [alte] ULVER, OCTOBER FALLS und vielleicht noch NEGURA BUNGET. Ich hoffe, man kann sich jetzt ungefähr vorstellen, in welche Richtung die künstlerischen Auswüchse dieser Band gehen. Kreischgesang wird auf dieser Scheibe ebenso verwendet wie hymnischer Klargesang. Schnelle Parts mit Blastparts wechseln sich mit langsamen und gefühlvollen Songteilen, die den Hörer träumen lassen und in eine andere Welt versetzen, ab. Das akustische Endstück des Tracks „Colossal Voids“ ist einfach nur traumhaft und gehört zu den schönsten Passagen, die ich jemals hören durfte. Auch die Laufzeit der Tracks weiß durchaus zu überzeugen und nimmt epische Ausmaße an. So ist keines der sieben Stücke unter sieben Minuten lang. In die Länge gezogen wirken diese aber nur sehr selten. Die Musiker von FEN wissen durchaus, wie man die Spannung bzw. das Interesse des Hörers schüren kann, ohne ihn zu langweilen. Ganz besonders gut gelungen sind auf „The Malediction Fields“ die langsamen bzw. schleppenden Parts, wenn der Keifgesang des Sängers „The Watcher“ sich perfekt entfalten kann. Die ruhigen Stücke mit dem Klargesang bringen definitiv Erinnerungen an das „Bergtatt“-Album von ULVER ans Licht. FEN klauen dabei aber nicht schamlos von ihren musikalischen Genossen, sondern sie schaffen es einfach eine sehr ähnliche Atmosphäre zu erzeugen. Wer also den alten Zeiten von ULVER nachtrauert, der sollte dieses Album einmal antesten. Das Album eignet sich allerdings für eine Sache überhaupt nicht. Man kann „The Malediction Fields“ nicht einfach im Hintergrund laufen lassen. Normalerweise lasse ich beim ersten Reinhören das Album einfach einmal laufen, während ich etwas anderes tue. Das funktioniert hier nicht. FEN fordern euch als Hörer. Sie wollen, dass ihr euch auf das Werk einlasst und es mit Konzentration anhört und dann könnt ihr es auch wirklich genießen.

Wer nicht bereit ist, sich hinzusetzen und dem Album ein paar Umdrehungen zu gönnen, damit es sich richtig entfalten kann, der wird wohl mit „The Malediction Fields“ seine Probleme haben. Die Melodien erschließen sich erst mit der Zeit, aber dann dafür umso heftiger. Wenn man alleine im Wald steht und diese Lieder laufen lässt, können die Songs durchaus so stark wirken, dass einem eine Gänsehaut über den Rücken läuft. FEN bekommen von mir das Prädikat „besonders hörenswert“. Da mir allerdings ULVERs „Bergatt“ und OCTOBER FALLS „The Womb Of Primordial Nature“ noch besser gefallen haben, müssen dieses Mal sechs Punkte genügen. Aber ich bin gespannt, was die Herren in Zukunft noch so abliefern.

Trackliste:
01. Exile's Journey
02. A Witness To The Passing Of Aeons
03. Colossal Voids
04. As Buried Spirits Stir
05. The Warren
06. Lashed By Storm
07. Bereft Spielzeit: 00:58:50

Line-Up:
Grungyn - Bass, Cries
Theutus - Drums
The Watcher - Voices, Strings and Woe
Draugluin - Keys, Ambience

Autor: Jonathan Jancsary [Squiggofant] | 25.02.2009 | 00:20

[Emi]

interview here: http://www.metalinside.it/INTERVISTAfen.HTM

[Emi]

http://www.amboss-mag.de/reviews/Arc...02-09/fen.html

FEN "The Malediction Fields" (Atmosphärischer Black Metal)
(Code 666)

Mit dem Debütalbum der englischen Band FEN hat sich das Kultlabel Code 666 mal wieder eine richtige Perle an Land gezogen. Mit ihrem Mix aus Post Rock, Ambiente und Black Metal schlagen die Herren in eine Kerbe, die noch nicht völlig ausgelutscht ist und das zahlt sich aus. Das Album kling erfrischend anders. Was dabei besonders ins Auge fällt, ist die Tatsache, dass trotz der verschiedenen Einflüsse auf diesem Album alles wie aus einem Guss klingt. Wenn man bedenkt, dass die Band erst 2006 gegründet wurde, dann gebührt den Jungs alleine dafür schon vollster Respekt. Aber das ist weiss Gott noch nicht alles, was die Engländer auf ihrem Erstlingswerk richtig gemacht haben. Die abwechslungsreichen Songstrukturen und das Zusammenspiel von Härte und verträumter Melancholie, sorgen für einen unverwechselbaren Hörgenuss. Dabei schafft das Quartett mehr als einmal Gänsehautstimmung und zeigt, dass man auch mit Musik abseits vom Schema F etwas Großartiges erschaffen kann. Einziger Makel des Silberlings ist der Clean Gesang, der streckenweise extrem weit vom gewünschten Ton entfernt ist. Doch ehrlich gesagt schafft dieser sonst eigentlich immer verehrende Fehler es, nicht den Gesamteindruck zu versauen. Im Gegenteil, er bietet noch Luft nach oben für Verbesserungen und ich bin mir sicher, dass diese Band sie auch nutzen wird. Ansonsten ist dieses Debüt nämlich schon mehr als perfekt. www.myspace.com/fenband (soul)

[Emi]

http://www.revolution-music.dk/anm.php?alid=2492

Bandet Fen stammer fra England, hvor det blev dannet i 2006. Året efter udsendtes EPen ”Ancient Sorrow”, hvilket gav bandet en kontrakt med det italienske pladeselskab Code666. På dette underselskab af Aural Music udsender Fen nu deres debutalbum.
Hvis man skal sætte et genremærke på Fen, kan det virke som en let opgave. Sangeren Grungyn skriger og hvæser nemlig som hovedparten af Black Metal sangere. Bare at putte bandet i dén stilmæssige kasse ville dog være noget letkøbt, for Fens musik indeholder meget andet end det. Faktisk er der ikke ret mange andre kendetegn fra den Sorte Metal at finde i numrene. Jo, der er et par guitarsekvenser, der hører hjemme i genren, ligesom der er tilløb til brug af blastbeats et enkelt sted. Set i forhold til næsten en times spilletid er det for lidt til at rubricere musikken som ”Black”.
I stedet er numrene præget af ro og eftertænksomhed, og selv om stemningen generelt er mørk, ligger den milevidt fra det truende i Black-genren. Der er nærmere tale om den type dysterhed, man finder i Goth- og Doom-genrerne.
Stemningsmæssigt rammer Fen således noget spændende, men alligevel kan resultatet ikke helt holde trit med de gode intentioner. Der er for mange steder, hvor musikken ikke kommer ud af starthullerne, men i stedet drukner i kedelige kor og ditto omkvæd. Det virker til, at Fen ikke helt har fået finpudset stilen endnu, men deres måde at blande genrer på gør, at man bør holde øje med bandet fremover.

[Emi]

http://www.blackterrormetal.com/site...=show&rid=2473

“The Malediction Fields”, debutto di questa nuova band inglese, è il primo album che recensiamo targato 2009. Un buon modo per iniziare questa annata, tramite un disco carico di freschezza ed emozionalità.
I Fen sono una band particolare, “borderline”, dove l’elemento atmosferico è predominante, tramite un suono che ha un’ anima black metal, arricchita però da molteplici sfumature.
A tratti ricordano i Potentiam, sia per gli elementi folk ben presenti, sia per le influenze post rock che donano più “calore” e profondità ad una amalgama grezza.
Il loro è quindi un suono molto moderno, in linea con le ultime evoluzioni che ha vissuto il genere, anche se i Fen riescono ad essere personali, sicuramente non banali e in qualche modo fedeli ad un certo tipo di approccio al black / folk che mantiene la carica emotiva delle basi del genere.
I Fen sono quindi una band moderna, dal suono che rispecchia i tempi, ma che non tradisce quel che è la carica “pagana” che ha sempre avuto il black metal.
“The Malediction Fields” è un lavoro non di facile assimilazione, formato da tutte canzoni lunghe e variegate. La band preferisce spesso lunghi fraseggi acustici, affiancati da chitarre melodiche, per poi esplodere in riff di chitarra ruvidi e pregni di sofferenza.
L’intensità di questo disco, dannatamente malinconico, è molto forte e ci sono certi passaggi appassionanti, che, man mano che si ascolta il disco, catturano l’ascoltatore.
Azzeccato è anche l’utilizzo della doppia voce: uno screm classico ed espressivo viene affiancato da un cantanto in clean molto pulito e chiaro. Le due vocalità si rincorrono ed intrecciano perfettamente.
Non ultimo c’è poi l’uso delle tastiere, che, nei momenti atmosferici, hanno una certa rilevanza e creano i giusti tappeti, in sintonia con il clean, ma anche con le chitarre distorte.
Insomma, nel complesso, con tutte le sue sfaccettature, si tratta di un lavoro che non annoia mai, pieno di buoni spunti e che sa anche emozionare.

[Emi]

http://www.blistering.com/fastpage/f...idx/4/menuid/2

Fen - The Malediction Fields (Code666 Music)

By: Tom Findlay

[8.5/10]

If you have heard Fen, no doubt you are salivating at the prospect of the first full-length, and yes it is here. The enormous promise that was show at demo stage and on the Ancient Sorrow EP has come to fruition indeed.

The sorrow generated is sincere and viscerally autumnal, the black metal aspect of proceedings one could liken to Drudkh, Wolves in the Throne Room and possibly an air of Forgotten Tomb. However, here Fen have developed a majestic and powerful individual signature that permeates the record. What is notable is the bass; ever present and adding its charming warmth to proceedings.

There is an underlying tranquility to both harsher and calmer passages, coupled with a note of sadness. You may think this sounds like the hackneyed ramblings of a pretentious toff at a wine-tasting, but the application of these elements to their raw metal is so delicate, it suggests a symbiotic and ancient connection with Mother Nature.

A sense of dew coated mystery and occult allure surrounds these recordings, many creep around at mid-tempo and weave their tapestry with waves of the wand. As is necessary to spellbind within this sub-genre the songs are long and consist of many changes of pace and tone, but all interwoven seamlessly. The competence of the early Opeth albums comes to mind.

First listen of “Colossal Void” will raise a few question marks no doubt, as one would be forgiven for expecting an onslaught of black-metal bleakness, but this song cleverly evolves from a lounge-prog sounding first half into a mix between the two styles during the latter, which some will find hard to stomach as some of the cleaner vocals are a little weak and the notes aren’t quite hit.

The vision and scope of The Malediction fields is encourageable, carried out with intelligent timing and luster. A brave and well realized and constructed effort - despondency, British style and done with flair

[Emi]

http://www.heathenharvest.com/articl...125&mode=print

[Emi]

http://www.heavy-metal.it/recensioni...pl.php?id=2637

score: 4/5

"The Malediction Fields" dei Fen è un disco piuttosto interessante, ma che mi è parso ancora un po' acerbo. Il flyer allegato al promo per descrivere la musica della band parla di black metal accostato al post rock, tuttavia dissento su questa definizione. I Fen propongono infatti diverse aperture ambient e dei momenti dilatati (come in "Colossal Voids", che ricorda gli Alcest), tuttavia sono sempre molto distanti dall'operato di gente come Mogwai e Sigur Ros. Personalmente parlerei quindi piuttosto di un black con delle forti componenti folk dall'ispirazione "naturalistica", che vede negli Agalloch la massima ispirazione. E' proprio la band dell'Oregon ad essermi venuta subito in mente quando ho sentito "The Malediction Fields", credo infatti che chi ama i loro lunghi pezzi depressivi e grandiosi che alternano furia e melodia apprezzerà parecchio anche questi sette brani.

Insomma, "The Malediction Fields" è davvero un buon lavoro, che risulta purtroppo ancora non del tutto maturo (soprattutto il cantato pulito a volte "incespica" un po', inoltre ogni tanto si assiste a qualche piccola caduta del livello medio) e che presenta diversi margini di miglioramento, ma che voglio premiare con un forse un po' esagerato 4/5 per la buona impressione che i Fen mi hanno fatto.

[Emi]

http://www.eutk.net/album.aspx/9884/8451/

score 7,5

Gli inglesi Fen sono fortemente ispirati dal luogo dal quale provengono, ovvero la campagna a est di Londra, con i suoi paesaggi desolati, le brughiere nebbiose, le stesse brughiere che hanno ispirato “Il mastino dei Baskerville” di Sir Arthur Conan Doyle.
Il sound di partenza è puro black metal, anche se, in riferimento ai paesaggi di cui sopra, la band si diverte ad inserire parti acustiche, altre ambient, tali da virare il sound verso un mood più folkish.
Il risultato sono sette canzoni piene di sorrow, dai toni lugubri, molto affini a certo doom di stampo My Dying Bride. “Colossal Voids” contiene anche clean vocals che fanno molto contrasto con gli screams del singer, tale che la canzone diviene uno strano post-rock, dai toni gotici.
La successiva “As Buried Spirits Stir” ancora una volta crea atmosfere antiche, maligne, quasi lovecraftiane.
Bisogna dire che la band nelle parti esclusivamente black non impressiona, trovando quindi la propria ragion d’essere nelle contaminazioni ulteriori. Le canzoni sono tutte lunghe, e spesso non è facile mantenere viva l’attenzione per tutta la durata.
“The Malediction Fields” non è un disco facile, non solo perché abbisogna di parecchi ascolti per essere digerito, ma soprattutto perché non ha un target definito di utenti, farà sicuramente storcere la bocca ai puristi black, mentre a chi il black non lo ama forse non basterà la contaminazione per farselo piacere.
La verità, come in tutte le cose, sta in mezzo. Questo disco non è certo un capolavoro, ma offre parecchi spunti di notevole interesse.

[Emi]

http://www.nocturnalhall.de/reviews/...tionfields.htm

Label: code666 Release: 16.01.2009

Punkte: 8/10 Time: 58:38 Stil: Atmospheric Black Metal URL: Fen Tiefe Melancholie durchzieht das erste lange Album, nach der MCD Ancient Sorrow, der britischen Band FEN. Ambiente Phasen, elegische Gitarren treffen auf harsche Black Metal Ausbrüche mit aggressiven Vocals. Der cleane Gesang, den es nicht zu knapp auf The Malediction Fields gibt, liegt gerne ein wenig versponnen neben der Spur. Aber das mindert den Gesamteindruck kaum, verleiht es dem Album doch eine fragile Atmosphäre, in der hinter sachten akustischen Gitarrenklängen und ruhigen Pianoläufen jederzeit eine von Blastbeats gestützte Eruption lauern kann. Manchmal läuft beides auch zusammen, wie im vierten Stück As Buried Spirits Stir, wo Flamenco-Gitarren auf schwarzmetallische Attacken treffen, und beides, begleitet von breiten, aber dezent eingesetzten Keyboardflächen, zu einem herbstlich epischen Abschluss kommt. Das anschließende The Warren ist über weite Strecken ein atmosphärisches Instrumental, das zwischen New Artrock und postrockendem Traumtanz pendelt, bevor es zum Abschluss wieder etwas heftiger zugeht. FEN prügeln sich selbst in den harten Passagen nicht besinnungslos durch’s Programm. Eine ausgefeilte, oft mit hintergründigen Keyboards unterlegte, Instrumentierung sorgt für eine düster glimmende kontemplative Stimmung. Den Musikern gelingt es ausgesprochen überzeugend Black Metal, Post Rock und ambiente Stimmungsmalereien zu vereinen, ohne das einer Parts aufgesetzt oder wie ein Fremdkörper wirkt. So bietet The Malediction Fields viel Material für abwechslungsreiche Hörreisen in eine schattige Welt voller Lichtblicke.

[Emi]

METAL MIRROR

FEN
The Malediction Fields
7 Songs (58:33) / erschienen am 28.1. (Aural / SPV)

Ich hätte Fen beim Hören niemals Großbritannien zugeordnet. Viel eher klingen die düsteren Nummern nach einer etwas sphärisch-spacigeren
Variante von Shining, die durch jede Menge kalter Riffs, hypnotischer Melodieläufe
und Hintergrund-Synthesizer aufpoliert wird. Dieser Mix schafft es, eine ganz eigene, sehr verlorene, depressive
Atmosphäre zu erschaffen. Schade
ist, dass Fen auf „The Malediction Fields“ immer wieder diese weichen Intermezzi einsprenkeln, bei denen sich Sänger The Watcher an hauchdünnen Clean-Vocals versucht, die jedoch nicht ansatzweise so überzeugen können, wie seine räudigen Schreie und auch nicht wirklich der Kontrastierung oder einem dynamischen Wechselspiel aus weich und hart dienen, sondern schlichtweg irritieren. Ohne diese Einschübe würde sich dieses Debüt noch viel eher wie aus einem Guss anhören und einen tiefer mit hinabreißen, in die dunklen Abgründe, die dieser atmosphärische Black Metal zu öffnen vermag. Dass das Potenzial dafür
vorhanden ist, das beweisen Fen an etlichen Stellen durch Vielfalt, Charakter und Songs wie „Eriles Journey“.
7 / 10 (Dorian Gorr)

[Emi]

http://www.metalcrypt.com/pages/reviews.php?revid=4688

Label: Code 666
Year released: 2009
Duration: 58:38
Tracks: 7
Genre: Black Metal

Rating: 4.5/5

Review online: March 10, 2009
Reviewed by: Brett Buckle

On their MCD Ancient Sorrow, Fen managed to blend post-rock atmospherics with a Black Metal miasma to create an album filled with promises of what might come. With the debut The Malediction Fields they manage to deliver on that promise, expanding their style to incorporate more spacey, ambient elements and dynamics, delivering a soundscape dense with melody and aural theatrics.

Album opener "Exiles Journey" begins with an acoustic guitar that floats its simple melody into a haze of distortion and smokey atmosphere that is buoyed with spacey keys and lingering, haunting melodies. It is an eclectic song that sets the tone for the album very nicely, switching between the calm, floating interlude-style atmospherics and the rough explosions of distortion that mark the much heavier sections. Fen strives to weave an atmosphere that switches from dreamy melancholy, through an edgy menace of flickering shadows at the periphery of your vision, to an uplifting swell that instills a nameless longing, and it is these elements that take the fore, crafting an album that simultaneously floats you in space and suffocates you with its claustrophobic feel. "A Witness to the Passing of Aeons" captures these feelings variously during its seven minute run time, switching seamlessly between more aggressive riffs with raspy vocals and swelling chord progressions and arpeggio style open chords under clean vocals. The approach comes off as a mix of Wolves in the Throne Room and Alcest, just like the debut, with a healthy addition of Agalloch-styled acoustic elements such as those found on their White or Grey EPs. "As Buried Spirits Stir" continues in the same spirit but picks the pace up dramatically with a most welcome wake up call after the dreamy trance induced by the songs so far, and it works really well, keeping the theme and feel of the album to date, but really picking up the aggression. It is however, the 12 minute closer "Bereft" which is the star of the show, showing off the depth of song writing and musical conversation between the instruments that is both exhilarating and exhausting, and serving to draw you hand out to press that play button again if only to be cradled in the ethereal palm of Fen's more serene moments.

Whereas on their debut MCD Fen's clean vocals were mere flirtations via some backing oohh's and ashh's, on this album The Watcher takes it further with a good amount of clean vocals. They are really quite hit and miss, and while the hits add immensely to the atmosphere of airy melancholy that pervades the album, the misses are not deal breakers but you notice them float off key on occasion. It is the vocals of bass player Grungyn that will make you cringe in places as he takes the lead on the serene "Colossal Voids" a track that incorporates a heavy "shoegaze" feel, but suffers from his off key caterwauling, especially on the chorus. Luckily we get some harsher rasping and growling to save the track and move it in a slightly menacing direction as both vocalists work together.

With The Malediction Fields, Fen has managed to evolve the sound from Ancient Sorrow into a more mature style, and manage to come off sounding unique. There is no other band that is currently doing this blend of styles, and Fen manages to do it extraordinarily well, crafting an enveloping atmosphere that effortlessly evokes an emotional response via the memorable melodies and songwriting. Black Metal fans whose tastes run to the atmospheric or experimental will find much to enjoy here, as will fans of all "post" genres, but the more hard line metal fans may find Fen's airy ambience a bit much though as there is little traditional metal on display here. Either way you should take the time to give this album a try because you might just discover something magical.

[Langoustator]

From vs-webzine (France):

Existant depuis 2006, FEN propose ici son premier album, qui semble être dans la pur lignée de ce qu’ils avaient pu proposer avec "Ancient Sorrow", EP sorti en 2007, et chroniqué dans ces pages. Je ne reviendrai donc pas sur l’artwork, qui dans la logique du groupe. C’est sans surprise également qu’on retrouve ce premier album sur le label italien Code666, habitué des groupes originaux qui sortent des sentiers battus de la musique Extrême. Dans le cas de Fen, c’est du Black Metal qu’ils s’éloignent.

Mélangeant black metal, post-rock, musique atmosphérique, voire même progressive, Fen s’affranchit des codes, et propose sa vision personnelle de la musique. Cela donne un voyage très plaisant durant lequel différentes émotions assaillent l’auditeur. Le groupe alterne les passages furieux où le black metal est plutôt très présent, notamment à travers la rythmique et le chant grogné, et les passages plus atmosphériques et reposants, à base de guitare sèche et de nappes de synthé. Des passages plus rock sont également présents, ce qui donne au groupe une profondeur et une richesse dans sa musique très intéressante. Malgré les passages furieux, Fen semble plus chercher à poser une ambiance sereine, reposante, calme. Le chant, tantôt grogné comme je le disais, et également par moment chanté en clair, voire murmuré, pour coller au maximum avec la musique. A chaque fois, le chant tombe juste. Il nous emmène dans un sous-bois humide, et nous invite à la méditation avec les arbres et les fougères.

On peut aisément rapprocher le groupe de tous ces groupes qui s’affranchissent des codes, et proposent des melting-pot à base de black metal et de post-rock tel que Alcest par exemple. Ce mélange ne plaira forcément pas aux plus black-metalleux d’entre nous, et je les comprends. Si d’ordinaire je n’apprécie pas vraiment le mélange dans le BM, j’ai été séduit par la musique de Fen. Le truc est de ne pas considérer Fen comme un groupe de black metal, mais plutôt comme du metal atmosphérique/post-rock (et toc, une étiquette imbuvable).
Fen est au BM ce qu’Opeth est au death metal, une évolution intelligente, sensible, de qualité. Mais Fen n’est pas un groupe extrême, ce n’est pas un groupe de BM, c’est juste une bande de hippie qui fait un post-rock plus hargneux qui fera peur aux plus sensibles. Allez, enlevez vos rangers et vos cartouchières, chaussez vos sandales et vos chemises à fleurs, et allons nous balader dans la forêt tous ensemble.

Nota : La note semblera plutôt faible par rapport au ton de la chronique. C’est simplement que tout réussi qu’il soit, cet album ne tournera plus dans ma platine, tout simplement parce que je préfère les clous et le corpse-paint Satan aux tongs et aux colliers de fleurs. Ou quand un chroniqueur est partagé entre ses goûts et la qualité d’un album.

14/20

By Kryde

[Emi]

http://d.hatena.ne.jp/yamatotroll/20090316/1237210240

■[レビュー][F]Fen：[The Malediction Fields] 22:30

f:id:yamatotroll:20090316222758j:image

UK産、アトモスフェリック・エクスペリメンタルブラックメタル／ポストロック、2009年1st。先日A mesoeursがフルアルバムを出したイタリアのCODE 666からデジパックでのリリース。

2007年EPもなかなか味のある内容だったが、そのスタイルを踏襲しつつさらにポストロック的な方向に大 きく進んだ今作は、叙情性、涙腺刺激という点において飛躍的な進化を遂げた、ブラックメタル的な方法論を用 いてポストロック・エクスペリメンタルを表現したような素晴らしい内容。

ジャージャーと耳当たり良く歪んだギターによるAgalloch風木目調リフ／アコギおよびブリザードリフ 、Alcestを彷彿とさせる激しく琴線に触れる儚く繊細なトレモロおよび物憂げな／陽光の差すような温か みのあるアコギ／アルペジオ、ロック臭いTransylvania的ロマンチックソロ、エクスペリメンタル な響きのクリーンギターなどなど、およそ類型的なブラックとはかけ離れたメロディを駆使して自然的な情緒感 とモダンな悲壮感を聴く者に強く訴えかけてくる、圧倒的なまでにメランコリックなポストブラッ クメタル。

基本ポストロックを思わせる躍動感のあるドラムによるゆったりとしたミドルテンポ主体だが、頻繁にブラスト などを交えたブラックメタル的な疾走・爆走も垣間見え、ダイナミックに展開していく。

終始冷たくも美しいアンビエントKeyが荘厳に響き渡っており、神秘的・幻想的な雰囲気に満ち 満ちている。

また温かく、しかし物憂げなベースラインがギターやKeyに埋もれることなくよく動いてメロディを紡いでい る点も、この手のブラックとしてはお約束とはいえ、好感触。

ヴォーカルはAgallochのようなリバーブのかかった吐き捨て系ハスキーガナリ。Agallochより ことさら強く感情を吐露しており非常にブラックメタル的で邪悪。まるで絶望に打ちひしがれ慟哭しているかの ような悲壮感が漂っており、非常に胸にくるデスヴォイスをしている。

またAlcestでのNeigeを思わせる霞のように淡いシューゲイザー系クリーンヴォイスや、Agall och的哀愁の滲んだ美声、うっすらコーラスなどヴォーカルワークが非常に多様かつ表現力豊かになっている 点が楽曲の煽情力を何倍にもしている。

前EPに比べメロディの破壊力が爆発的にパワーアップしており、楽曲はよりドラマチックになり、ヴォーカル ワークは多彩になり、神秘的アンビエントKeyが雰囲気を盛り上げ、音質が音響系のように深みを増し、とな んだかとんでもないことになっている。

ギタメロのバラエティの向上が目につくが、とくにシューゲイザー・ポストロック的なフレーズが大幅増量して おり、ヴォーカルワークもあいまってAmesoeursに通ずる淡い儚さ、切なさと現代都市的なロマンティ ックなペシミズムが感じられる点が前EPと大きく異なる点だろう。

もう泣けて泣けてどうしようもない。胸を掻き毟るほどに物悲しく、しかしどこまでも神聖で美しい悲哀メロが 激しく胸を打つ。またそれらのメロディには時折、まるで天界に導いていくかのように厳かかつ優しく包み込む ような温かみが感じられ、そうした救済の光に満ちたメロディに荘厳なアトモスフェリックKeyが重なること で得も言われぬ恍惚感が得られる。

そのような最上級に泣けるメロディを伴って厚みのある音質で畳みかけるように疾走するシーンなどは凄みすら 感じさせるほどに強力。

というわけで、胸に沁み入る涙腺崩壊エクスペリメンタル・ポストブラックメタルの超神盤。

前EPも良かったけど、ハッキリ言ってここまで素晴らしい作品を仕上げてくるとはさすがに予想していなかっ た。見違えるようだ。

前EPに比べ爆走パートが増えブラック的アグレッションが増しているが、この音像はむしろブラックメタル的 な要素をもったエクスペリメンタル・ポストロック／シューゲイザーといった雰囲気。例えるなら、Agall och系ヒーゼンブラック＋Amesoeurs、Janvs系ポストブラックといったところか。ゆったりし たパートではJesuすら彷彿とされる。

どの曲も素晴らしいが、お気に入りは#3、および#4。#3は悲しげなピアノも交えてのもう完全なポストロ ックサウンド。#4ではそこに切ない儚げブラックメタル疾走が絶妙に絡む。

Alcest、Amesoeurs、Janvs、Lantlosなどポストロック・シューゲイザー的エッセ ンスを吸収した新世代系やAgallochのような森林系ブラックが好きな人はもんどりうって悶絶してしま うであろう儚くも美しいメロディの極み。

このブログを頻繁に見てる暇人なら察しが付くとおり、僕はもう完全にヤられました。完敗です。

前EPを気に入った人はもちろん、前EPがイマイチつまらなかった人も騙されたと思って是非聴いてみてほし い、スーパーウルトラアトランティックオススメの一枚。

わんだほ－！！

[Emi]

from TRANSIT MAGAZINE nr.46 (printed - switzerland)

[Emi]

http://teethofthedivine.com/site/rev...iction-fields/

Fen - the British word for swamp - suggests a band with a sludgy, crawling sound, but that’s not the case with this UK-based act. Instead, this combines dry, murky black metal with buoyant melodies and expansive moodscapes to create a dynamic and often mesmerizing experience. Essentially, Fen comes off like the British version of Agalloch, and I’d go as far to say that The Malediction Fields is better than that band’s recent efforts.
Opener “Exile’s Journey” is aptly named, as it - and then rest of the lengthy album that follows - takes you on an extended trek that frequently blends and shifts between cacophony and contemplation. You’ll catch the obvious nods to Agalloch’s Pale Folklore with the first barren notes of Exile. Then the song explodes into a clatter of frenetic black metal, as if rushing through a dense, choking tangle of thorns that tear at the skin. Soon after, it emerges into a quiet glade, joined by soaring, tasteful synths and slowing to a more stately pace. By the time warm acoustics and somber clean vocals join in, you should be ready and centered for the long journey ahead.
“A Witness to the Passing of Aeons” balances these moods just as ably, starting off in cramped, whispery gloom before ascending to a more gorgeous and stirring vista. Songwriting is wonderfully fluid and surprising, even crescendoing to a lovely melodic lead in its closing minutes. Unlike other dual-natured bands, Fen doesn’t just limit the rasped vocals to the harsher moments and keep the clean vocals to the more solemn ones - both are interchangeable, with the black vocals adding gravity and danger even as the melodies brighten and blossom.
In many ways, this starts to come off like black metal shoegazer, somewhere between Drudkh and Cocteau Twins. “Colossal Voids,” with its predominant clean vocals and shimmering guitars, makes this comparison even more apparent, as it comes off like countrymates Slowdive. By song’s end, though, the pounding drums and black metal have come crashing back in, and it seems that the song starts to pull itself apart. The clean vocals here start to suffer as well, coming off as tremulous and not confident enough, but that’s really the only spot on the album where this stood out.
The rest of The Malediction Fields offers one excellent track after another, with “The Warren’s” Isis-like opening minutes and the whole of “Lashed by Storm” being two standouts. The closing minutes of “Bereft” are also memorable in that Fen starts flirting with overtly bright, sunny-sounding notes that still fall shy of being ‘happy.’ They’re more hopeful, like shafts of light penetrating to the murk below, and if this sounds like blasphemy to you black metal purists, you might have to get used to it. I’ve been hearing this sort of willingness to push the light-and-shade dynamic more and more these days, showing up in recent efforts from Alcest, Svarti Loghin and Dekadent. Of course, even Burzum had its lovely moments way back when (parts of Tomhet and Dunkelheit), so perhaps this renaissance of lighter melody in black soil is just those seeds taking root.
The Malediction Fields will certainly take a few listens to sink into, but it’s well worth the time. Highly recommended for fans of the above-mentioned bands as well as Wolves in the Throne Room and the new Blut Aus Nord.


Written by Jordan Itkowitz
March 28th, 2009

[Emi]

http://truemetal.it/reviews.php?op=albumreview&id=7716

The Malediction Fields
Fen
2009, Code666
Black
Pubblicata in data: 29/03/2009

Da diversi anni a questa parte la parola d'ordine più diffusa tra le nuove leve in ambito "black metal e suoi derivati" sembra essere "contaminazione". Contaminazione con gli elementi più diversi, dal folk alla psichedelia, dal dark al progressive, passando per l'industrial fino a influenze fortemente eterodosse rispetto al metal quali ambient/elettronica e persino post-rock.
Se ai tempi di album innovativi e coraggiosi come Bergtatt e Hvis Lyset Tar Oss, giusto per citare due esempi universalmente noti, le sperimentazioni in chiave rispettivamente folk e dark/ambient erano ancora rare e per molti versi pionieristiche, a distanza di quindici anni e con molta acqua passata sotto i ponti la tendenza a contaminare il black metal con generi diversi è divenuta una pratica all'ordine del giorno. Al punto che oggi i gruppi che partono dal black per approdare, attraverso l'inserimento delle influenze più disparate, a lidi notevolmente distanti, praticamente non si contano. Questo per dire come nel 2009 sia del tutto naturale che simili "sperimentazioni" (le virgolette, per quanto appena esposto, sono d'obbligo) non possano di per sè sorprendere più di tanto; nel marasma di produzioni che, con alterne fortune, fanno dell'eclettismo la propria bandiera, il reale valore ormai sta, più che nelle scelte stilistiche di fondo, nella qualità e personalità che i gruppi sono concretamente in grado di dimostrare.
Qualità che nel caso dei Fen fortunatamente non manca. Il giovane combo albionico, già autore dell'interessante EP Ancient Sorrow (2007), giunge sotto l'egida della nostrana Code666 al traguardo del primo full-length ufficiale con questo The Malediction Fields. Un lavoro indubbiamente ambizioso, dove i nostri si cimentano in un riuscito connubio tra black metal, folk, ambient e dark, non disdegnando in taluni frangenti di strizzare l'occhio a sonorità molto vicine al post-rock; il tutto interpretato attraverso un'attitudine per certi versi persino progressiva.
Date queste premesse, non stupirà che le influenze riscontrabili in quest'album siano molteplici ed eterogenee, su tutte quella degli Agalloch, cui i Fen si rifanno con malcelata ammirazione, ma anche Opeth, Alcest e i nostrani Novembre, questi ultimi in particolare nei passaggi più caldi ed emozionali. E non è un caso che tutti i gruppi citati poco o nulla abbiano a che spartire con il black metal. A ben guardare la proposta musicale degli inglesi conserva del suddetto genere solo alcuni residui elementi, essenzialmente il cantato in scream e i passaggi più violenti e tirati, mentre la pluralità di ulteriori influenze si traduce in una massiccia presenza di arpeggi acustici, lunghi break atmosferici e melodie di chitarra che sovente mostrano maggiore affinità con certo rock psichedelico piuttosto che con il metal. Le tastiere, dal canto loro, tendono ad assumere un ruolo preminente, conferendo ai brani una marcata impronta ambient o andando a impreziosire il lavoro delle chitarre (sempre accattivante e improntato al buon gusto) con delicate suggestioni dark. Insomma, è di gran lunga la componente atmosferica a farla da padrone.

In effetti, quello che i Fen ci propongono è un viaggio intriso di raffinata tristezza attraverso scenari gotici e autunnali, permeati di un mood grigio e malinconico, ma al tempo stesso sognante, persino "spirituale". Sette canzoni lunghe, varie, ben strutturate ed eseguite con indubbia perizia che faranno la gioia di tutti coloro che apprezzano il lato più melodico, intimo e introspettivo del black metal.
Eppure è presto per gridare al capolavoro, perchè The Malediction Fields sconta ancora la presenza di alcuni difetti, a partire dal cantato in clean, nel complesso abbastanza efficace ma a tratti stentoreo e sicuramente perfettibile, per arrivare ad una produzione di per sè anche sufficiente, ma troppo povera di personalità e di sfumature per quelle che sono -palesemante- le ambizioni dei Fen. Ma la pecca principale è probabilmente una certa prolissità di fondo, che va a scapito della fluidità e rende il coinvolgimento dell'ascoltatore altalenante: si avverte lo scarto tra momenti di grandissima intensità emotiva, persino brillanti, e altri in cui i nostri risultano meno ispirati, dilungandosi in manierismi; anche l'accostamento tra la componente melodica/atmosferica e quella estrema dà a volte l'impressione di non essere gestito in modo ottimale, rendendo certi passaggi un po' farraginosi.
Resti inteso che siamo di fronte a un ottimo disco d'esordio. Alla fin fine si tratta solo di limare qualche asperità e magari conseguire una maggiore sintesi nel songwriting, onde evitare inutili dispersioni. La proposta dei Fen è ancora derivativa, ma mostra (per tornare alle considerazioni iniziali) qualità e personalità, nonchè, in certe soluzioni particolarmente riuscite, fantasia e una classe non comune. I margini di miglioramento ci sono tutti: se le premesse saranno rispettate, non dubito che sapranno affermarsi nel giro di pochi anni come una delle realtà più valide e interessanti della scena.

[Emi]

http://www.disintegration.it/primo.asp?id=3209

I Fen stupiscono per come riescono a variegare l'andamento delle composizioni, riuscendo ad essere non solo ragionatamente veloci e aggressivi ma anche densamente melodici. Inglesi e al loro primo full-lenght, i Fen sono espressione di un black ambient suonato in sette tracce che coagulano fasi violente ad altre più riflessive e contenute dilatandone la durata delle stesse fino ad oltre i sette minuti. Naturalmente questo potrebbe stancare o valorizzare l'ascolto del loro black atmosferico, ma è un aspetto subordinato alla soggettività e sensibilità individuali dell’ascoltatore. I loro tratti caratteristici sono l’uso di tastiere molto intense con notevoli sfumature epic e post ambient. Altra prerogativa è l’uso dello screaming tipico del black alternato a cantato pulito. Da apprezzare "Colossal Voids", più di otto minuti di trip malefico e distorto e la riflessiva "The Warren". Tuttavia va segnalato come chitarre e drumming abbiano una produzione penalizzante. Alla fine lasciano una buona impressione e l'onestà della proposta stilistica è sostanzialmente interessante e fantasiosa.

[Emi]

http://www.metalfan.nl/reviews.php?id=5408

Fen - The Malediction Fields

Jaar van release: 2009
Label: Aural Music

Veel echt goede duistere metal komt er niet uit Engeland. Natuurlijk razen de gotische keukenmeiden van Cradle Of Filth nog immer voort en ook Bal-Sagoth en Anaal Nathrakh doen af en toe goede zaken, maar verder treffen we maar weinig briljante groepen aan. Toch is er nu een clubje die ook het post-black metal geluid gevonden lijkt te hebben. De naam is Fen en de stijl is zwartgallig en atmosferisch.

De eerste namen die bij beluistering te binnen schieten zijn Drudkh, Agalloch en Wolves In The Throne Room. Fen speelt namelijk ook een deprimerende combinatie van vrij ruwe black metal, folky stukjes (geen blij gedoe) en meer kunstzinnige passages. Ik kan daar gerust aan toevoegen dat de plaat mij best bevalt. De demo van vorig jaar was al een leuk stukje 'nature' black, maar de band heeft de zaken momenteel net wat beter voor elkaar. Het spel is ruw, doch melodieus en de krijszang is er een stuk furieuzer op geworden. De nummers zelf kennen prachtige hoogtepunten, zoals het grootse Lashed By Storm, maar er komen ook enkele dieptepunten voorbij. Waar de clean zang bij Agalloch als een verademing werkt is de 'heldere' zang op dit werkstuk werkelijk tenenkrommend. Ik vrees dat zelfs Quorthon diep zou wegkruipen in een helleput, wanneer de wanstaltige keelklanken hem zouden bereiken.

Gelukkig is de hoofdrol weggelegd voor de traditionele black metalzang, waardoor het toch goed toeven is met deze muzikaal erg goede cd. De band weet evenals de grote voorbeelden een zeer indringend klankentapijt te spreiden, waarin allerlei elementen worden uitgeprobeerd. Dat kan zijn in de vorm van helse black metalpassages, maar ook in akoestisch gitaarspel. Je haalt als het ware een stukje bos in de cdspeler. Nergens wordt het ingewikkeld, maar de heren weten wel de juiste noten op de juiste plek te zetten, waardoor de sfeer nergens inkakt (tenzij de clean zang wordt ingezet).

Ondanks een aantal kleine smetten een heerlijke plaat van deze Engelsen. Wanneer de heldere zanger zangles neemt kan deze band nog wel eens een geduchte concurrent worden voor de bovengenoemde groepen. Nu is de plaat niet vrij van de nodige foutjes, maar als men wel de 'flow' te pakken heeft dan is het ook bijzonder sfeervol.

Tracklist
1. Exiles Journey
2. A Witness To The Passing Of Aeons
3. Colossal Voids
4. As Buried Spirits Stir
5. The Warren
6. Lashed By Storm
7. Bereft

Score: 78 / 100

Reviewer: Jeroen
Toegevoegd: 17 maart 2009

[Emi]

http://www.friedhof-magazine.com/cri...le.php?id=2074

FEN (United Kingdom (Great Britain))
"The Malediction Fields" - CD (2009)
Sello: Aural Music
Género: Atmospheric Black Metal

9.00 / 10


La procedencia de este cuarteto llama la atención al escuchar este grabación suya “The Malediction Fields”, que es su debut. Decir que es un debut impresionante. El sonido y la producción tienen un sonido completamente nórdico, gélido y frío. Uno solo puede pensar que son Noruegos o Rusos, no hay término medio. Es un Black Metal crudo, atmosférico y majestuoso que te hace recordar a paisajes de bosques espesos sobre los que pesa una densa neblina de mitología y leyendas y que forman parte de un pasado muy remoto evocando a los principios del hombre. La música de Fen está cargada de esa belleza melancólica que aporta un día lluvioso y gris de invierno. Su música recuerda a la frialdad esa que transmitían aquellos primeros trabajos de Windir, In the Woods, Enslaved o Solefald, aunque también puede recordar un poco al primer album de Hacate Enthroned por el aporte sinfónico y melancólico de los teclados, pero sólo en cierta medida.
Un tema a puntualizar sería sin duda “Colossal Voids”. Una canción que recuerda mucho al primer tema de In the Woods de su grandioso “Heart of the Ages”.
Este álbum es una gran joya dentro de este estilo musical. Es una música que no te dejará indiferente, y que difícilmente te cansarás de ella. Apartir de ahora hay que seguir la trayectoria de esta banda con atención. Si siguen así, sin duda llegarán a ser una banda muy reconocida.


Reseñado por: Azathoth el 23 / 2 / 2009

[TheWizard]

from : http://www.heavyhardes.de/review-5039.html


Fen - The Malediction Field
VÖ: 16. Januar 2009
Zeit: 58:45
Label: Aural Music
Homepage: -
MySpace: www.myspace.com/fenband


Nach einer EP Ancient Sorrow (2007) und einem Demo Onset of Winter (2008) rotiert nun das erste vollständige Album der Jungs von der Insel in meinem Player. Und eines muss man dem Quartett lassen: leicht machen sie es dem Hörer keineswegs.
Die Grundzutat für die Songs lautet klar atmosphärischer Black Metal. Wobei die Betonung definitiv auf atmosphärisch liegt. Fen erzeugen über die gesamte Spielzeit ein Wechselbad der Gefühle, wobei die melancholischen, hoffnungslosen im Vordergrund stehen. Sie erschaffen ein dicht gewobenes Netz aus ruhigen, teils akustischen Tönen und Klängen (bei dem auch schon mal flamenco-artige Akustikgitarren zu vernehmen sind wie in "As Buried Spirits Stir"), gepaart mit schwarzmetallischen Eruptionen, die überwiegend im Midtempo angesiedelt sind und sphärischen Klängen. Zwar sind auch vereinzelt Blast-Attacken eingestreut, jedoch werden diese nur eingesetzt, um kurzzeitig Akzente zu setzen. Den Großteil der Kompositionen machen sphärische Klänge aus, die einen umspinnen. Als Kontrast zu den ruhigen, nachdenklichen Momenten passen die Black Metal-Keif-Vocals von The Watcher sehr gut. Auch von klaren Gesangseinlagen wird nicht Halt gemacht, jedoch liegen diese durchaus das ein oder andere Mal etwas neben der Spur ("Colossal Voids"). Ob nun gewollt oder ungewollt, sei mal dahin gestellt.
Die sieben Kompositionen sind definitiv keine Easy-Listening-Musik und erst recht nichts zum mal eben nebenbei anhören, man muss sich schon Zeit nehmen und die Bereitschaft haben, sich auf die Songs einzulassen. Vor allem, weil es durchaus ein paar Durchläufe braucht, bis man den Zugang zu den Songs gefunden hat. Dann jedoch nehmen einen Fen mit auf eine Reise durch die eigene Gefühlswelt, mitten durch die Melancholie.

Ray

[Emi]

http://www.metal-archives.com/review.php?id=220219

Brilliant - 94%

Written by chrisdoig24k

I have been a fan of Fen for a little while now, listening to Ancient Sorrow religiously. But it always struck me as three very separate songs. When I heard that there would be a full length coming out, I was somewhat nervous. My morning song for months was 'The Gales Scream of Loss', my favourite from the EP. It was a distinct possibility that an album would take an approach more similar to 'Under the Endless Sky', my least favourite. But fortunately, The Malediction Fields sounds more like a mix of the first two tracks – and then some!

One of the high points of Ancient Sorrow was the clean singing. It is much more prominent on The Malediction Fields, which I like very much! However, they don't just sounds like an Agalloch or Ulver (Bergtatt) ripoff. The cleans are very authentic – they certainly do not have the polished evenness that Agalloch uses. Instead, the vocals are less of an instrument, but not near to the other 'lead vocal' extreme. Fen manages to strike a good balance.

But how to describe the music? Fen takes folky atmosphere that closest resembles Ulver's 'Bergtatt', but at the same time, brings something very new to the table. At times furious, at times calm, beautiful, brooding, atmospheric, sometimes even doomy. The Malediction Fields encompasses a wide and tasteful range of emotions.

My personal favourite song would have to be The Warren. It contains a brooding atmospheric buildup that is both tense and enjoyable at the same time, before erupting into some delicious black metal fury. The buildup becomes quite teasing after a few listens, in a way that I have only heard Forest of Shadows do (on Wish).

Individual performances are just fine. The guitars are solid, harsh vocals are tasteful and expressive, clean vocals are far from perfect, but that just adds to the feel. My only real gripe is in the drums. The bass drum is close to inaudible throughout the album, and at times the snare drum is not much better. The performance is perfectly adequate, but the levels are just not quite right.

I am sick to death of hearing black metal cliches such as “freezing winter landscapes” and “goat-crushingly necro”. Very few bands merit the catchphrases that stalk their names. Not even (most of) my very favourites. But Fen is one of the few that I feel deserves this – a gentle snowing evening with a fire creates the same kind of atmosphere for me.

[Emi]

http://www.metal-archives.com/review.php?id=220219

Top Notch - 97% Written by TheTwilightIsMyRobe

When I first heard this band a few months ago, I instantly fell in love. I listened to their EP “Ancient Sorrow” a countless amount of times, and the brilliance of this release came as no surprise to me. As a fan of Agalloch, Ulver, Blut Aus Nord, and other various atmospheric black metal bands, I am a diehard fan of Fen. I highly recommend this band, especially this album to anyone who is a fan of the aforementioned bands.

One of the things I like best about this album is how many different genres are incorporated into the sound and atmosphere of the music. When I listen, I can hear influence from Ulver’s Bergtatt, Agalloch, and I am sometimes even reminded of Alcest. While this album takes a lot of influence from these bands’ styles, they still keep to their very own unique sound. The best way to describe it would be atmospheric black metal with a bit of an earthy folk sound.

As far as instrumentals, and individual talent of the band members, it is all up to par. The guitars are great and are a main component of the atmosphere created by this album. The drums are fabulous, and the vocals are brilliant. Though some think the vocalist is weak, I think he is just performing in an appropriate way to fit the overall scene that this album is trying to purvey. I was quite pleased when I first listened, because I heard more use of clean vocals, which barely showed up on Ancient Sorrow.

Fen is truly a unique band. They do not fall victim to any of the black metal stereotypes that bands like Immortal and Mayhem may have propagated. I cannot stop listening to this album, and I will recommend it and push it to no end. Every black metal fan should have this album.